Дело "отца" российских супермаркетов погубила роковая любовь
Статья из журнала "Эхо планеты".

Московские обыватели, оказавшиеся некогда, в первые дни нового XX века, на углу Тверской улицы и Козихинского переулка, раскрыли рты от изумления. В двух шагах от Страстного бульвара ослеплял прохожих ярким светом многочисленных люстр из высоченных витрин необычный магазин.

В красочном фасаде дома № 14 был проделан специальный въезд, через который кареты посетителей попадали во внутренний двор. Интерьер гигантского, в несколько этажей, торгового зала потрясал воображение посетителя: не то языческий храм, не то китайская пагода, не то арабский замок. Великолепие отделки дополняли груды самых изысканных товаров на прилавках: заморские устрицы, омары и трюфеля соседствовали с отечественной лососиной, стерлядкой и икрой, а фрукты, привезённые из всех уголков мира, выглядели так, будто только что сняты с дерева - ни единого пятнышка или червоточинки. Рядами призывно стояли бутылки бордосских, рейнских, крымских, испанских вин самых лучших марок. Огромные хрустальные люстры заливали ярким светом этот гастрономический храм. Гостей встречали степенные, прекрасно одетые немолодые приказчики. Такого парижского шика обитатели Первопрестольной ещё не видели.

21 января 1901 года, 7-го по старому стилю, после обряда освящения торжественно открылся "Магазин колониальных товаров Елисеева и погреба русских и иностранных вин". Самый известный магазин Москвы, а в общем-то и всей Российской империи.

История торгового дома Елисеевых - наглядный образец истории успеха выходцев из самых низов общества. Основатель династии - крепостной садовник графа Шереметева Пётр Елисеев - получил вольную случайно: сумел потрафить барину, подав к столу свежую клубнику. Волею он распорядился умело: начав торговать с лотка в Москве, через несколько лет уже имел и магазин, и винные подвалы. Вскоре торговый дом Елисеевых стал одним из главных поставщиков вин в столицу. Русские купцы на корню скупали урожаи французских, крымских и испанских виноградников, везли вина в Россию собственными кораблями и разливали их на собственных предприятиях. Внук крепостного Петра Григорий Елисеев, поставщик императорского двора, уже имел дворянский сан, "Владимира" на шее и был кавалером французского ордена Почётного легиона. Елисеевы открыли магазины на Невском и Крещатике и замахивались уже на Америку.

А вскоре империя Елисеевых рухнула. Война, скажете вы, революция... Не тут-то было. Прибыльный бизнес погубила, как это случается, роковая любовь. Пятидесятилетний глава семейства Григорий Елисеев без памяти влюбился в молоденькую разлучницу, бросил жену, рассорился с детьми и вынужден был уехать за границу. Его потомков разбросало по миру, и от славного предприятия не осталось и следа. Остались только великолепные магазины в Москве и Питере, которые и в годы советской власти напоминали замученным дефицитом совгражданам о старорежимном лоске и изобилии.