Как создается одна серия «Симпсонов»

В 1996 году "Симпсоны", один из самых популярных мультсериалов в мире, обошли "Флинтстоунов" как самое длительное анимированное шоу, выходящее в эфир. За тридцатилетний период "Симпсоны" стали намного более едкими и легкомысленными, чем их "коллеги" из мультсериала о каменном веке. Но что почти не изменилось за это время, так это творческий процесс.

Как и за многими анимационными сериалами, за "Симпсонами" стоит большая команда сценаристов, режиссеров, отряд дизайнеров и дюжины аниматоров. Самым крупным изменением в производстве сериала за три десятилетия стала география: с середины девяностых финальная часть анимационных работ ушла на аутсорс в Южную Корею.

Интернет и компьютерная графика сделали мультсериалы актуальнее, быстрее, грубее и свободнее. Но "Симпсоны" и сегодня работают по формулам прошлого. Один эпизод скандального "South Park" делается за неделю, с семейкой Гомера Симпсона все происходит достаточно медленно.

В мире современного телевидения "Симпсоны", возможно, последний в своем роде мультсериал. Долгий в производстве, дорогой - но уводящий нас ко временам Уолта Диснея и студии Ханна-Барбера.

Сейчас транслируется уже 27-й сезон приключений "Симпсонов".  Журналисты The Verge подготовили отличный репортаж о том, как делается наш - и надеемся, и ваш - любимый мультсериал. Day.Az представляет перевод этого текста:

Все начинается с...

С отдыха и мозгового штурма. Точнее, питчинга. За несколько недель до теплого калифорнийского Рождества авторы "Симпсонов" собираются вместе. Оставшуюся часть телесезона они по большей части проведут в стерильных комнатах сценаристов на студии Fox, но креативный процесс всегда начинается в чем-то доме или конференц-зале ближайшего отеля.

Каждый автор детально рассказывает о своей идее для эпизода - всем собравшимся. Они обсуждают, смеются над шутками, делают заметки, а затем легендарные Мэтт Гроунинг, исполнительный продюсер Джеймс Л. Брукс и шоураннер Эл Джин - старая гвардия - подытоживают все, что выложили остальные члены команды. 

Написание черновика

После того, как автор серии получает заметки и, может, какие-либо творческие направления от всей группы, у него есть две недели на написание чернового варианта. "Почти вся писанина делается здесь, в двух кабинетах рерайтеров на студии Fox", - говорит Эл Джин, который на момент интервью был полностью погружен в работу над 27-м сезоном мультсериала. "Где-то к девятому сезону одна комната превратилась в две. Мы разделились, потому что было достаточно авторов и так можно было бы сделать больше работы".

Стремление сделать больше при помощи большего количества рук и инструментов - в этом вся суть работы над "Симпсонами".

За 4-6 недель автор эпизода окончательно дорабатывает сценарий. "Мы переписываем, переделываем его по шесть-семь раз", - добавляет Эл Джин.


(Отрывок из сценария Джадда Апатоу одной из серии "Симпсонов", The Daily Beast)

Читка сценария

Когда работа над сценарием завершена, приходит время читки. Для этого собираются актеры, работающие над сериалом (даже Крис Эджерли, озвучивающий так называемые "дополнительные голоса" в мультсериале с 2011 года), команда сценаристов и приглашаются все, кто в данный момент находится на студии.

Читка - очень важный и ответственный момент, потому что позволяет сценаристам наконец вживую услышать написанные ими тексты. Сценаристы и продюсеры внимательно следят за реакцией аудитории и делают пометки, что работает, а что нет. Кто-то приходит на читку лично, кто-то находится вместе с остальными "на телефоне". "Времена меняются, очень редко за одним столом собираются абсолютно все. Графики людей становятся все более плотными, кто-то вообще уехал из Лос-Анджелеса - это что-то вроде энтропии жизни, знаете ли", - философствует Эл Джин. Ему, несмотря на сотни проведенных читок, никак не удается чувствовать себя на них комфортно. Сценарий всегда подвергается максимально жесткой критике. По словам Джина, иногда в дело вмешивается закон подлости или какие-то сверхъестественные силы - в самый нужный момент у кого-то пропадет связь или один из актеров, озвучивающих главных героев, заболеет гриппом и потеряет на время голос.

Звукозапись

На следующий после финальной читки понедельник актеры начинают работать над озвучиванием, как правило, в студии в Лос-Анджелесе. Реплики каждого (даже если актеры озвучивают совместный диалог) записываются отдельно - вопреки распространенному методу. "Это очень забавно", - смеется Эл Джин. "Я однажды читал отзыв, где люди писали, что ни в одном анимационном шоу они не видели такого потрясающего взаимодействия между актерами при озвучке. Забавно, ведь записываются они по-отдельности. Но я счастлив, что наш метод работает", - добавил он.

Раскадровка

После всего этого работа над серией передается режиссеру. "По сути, режиссер превращает сценарий в эпизод", - говорит Джин. Режиссер принимает звук, руководит дизайном, анимацией и контролирует всю визуальную часть серии.

Раскадровка представляет собой покадровый план режиссера относительно того, как будет устроена серия. Как правило, это разбитый на прямоугольные боксы лист бумаги, на котором схематично изображены действия героев, а также их реплики и ракурсы. Анимационные сториборды  должны быть максимально детализированными. Именно из них аниматоры в дальнейшем будут получать всю информацию о постановке кадра, а также тайминге сцен и действиях героев.

И Эл Джин, который ведет все развитие сюжета сериала в целом, и режиссер каждой отдельной серии работают в тандеме, проводя сценарий через весь процесс анимации.


(Сториборд "Симпсонов")

Сториборды

Ветеран "Симпсонов", художник Луис Эскобар рассказывает, что обычно аниматоры начинают работать над новым сезоном в период с февраля по апрель, в зависимости от степени готовности сценария и других производственных моментов. Некоторые аниматоры делают перерывы между сезонами, а кто-то работает несколько лет подряд. Сама работа начинается с уже упомянутой раскадровки, многоходового процесса, в итоге которого получаются материалы, которые южнокорейская студия Akom использует для завершающего этапа создания серии.

Наша работа - продумать весь эпизод, каким его в итоге увидит зритель на экране. План всей серии - это и есть раскадровка", - говорит Эскобар.

За работу над серией отвечает небольшая группа основных аниматоров, работающих в мастерской "Симпсонов" в Южной Калифорнии. Эскобар в своем блоге, посвященном работе над сериалом, рассказывает, что каждый лист просматривается, проверяется, а затем отправляется на студию Fox, откуда его возвращают с еще одной порцией правок и замечаний. Помимо этого, есть еще дополнительная команда художников, которые отвечают за детали, второстепенных персонажей и фоны каждой серии. Их работа также неоднократно проверяется и правится.

После утверждения раскадровки создается аниматик. Это черновой вариант серии, минимально анимированный, - своеобразная проба пера. Фактически это анимированная раскадровка. Аниматоры снимают сделанные наброски на пленку, чтобы получить примерное представление о том, как будет выглядеть конечный результат. Из-за неполной анимации движения героев часто выглядят довольно странно, а движения губ не всегда совпадают с голосами. Для продюсеров на стадии аниматика важно понять, "работают" ли шутки и сценарий в целом. Это последний этап, когда в эпизод еще можно внести какие-то изменения. После этого даже самые минимальные правки обойдутся в серьезную сумму.

Если раньше раскадровка велась полностью на бумаге, то сейчас все оцифровано: вся анимация и аудио загружаются в онлайн-хаб. Редактировать работы можно даже со смартфона.


(Один из листов раскадровки "Симпсонов")

Так как над сериалом всегда работает несколько аниматоров, есть риск того, что один и тот же персонаж, нарисованный разными людьми, будет выглядеть по-разному. Чтобы избежать этого, существуют модельные листы,  в которых отражены стандарты изображения персонажа. Эти стандарты включают пропорции тела, размер относительно других героев и изображение персонажа в различных позах и с различных ракурсов. Соблюдение стандартов очень важно для создания единообразия персонажа - если его размер и внешний вид будут меняться по ходу серии, он просто не будет восприниматься как полноценный герой.

Каждый раз, когда, например, Гомер Симпсон кричит от радости, он открывает рот одинаково - именно это определяет стандарт его прорисовки.

(Стандарт изображения Барта)

Таймер

Как только готов макет эпизода, он передается таймеру. Задача таймера - составить листы экспозиции и примечания для корейской студии Akom о том, как понимать и применять материалы, присланные аниматорами. Если работа аниматоров - это доска для вашей новой полки, то лист экспозиции - инструкция по ее сборке. И, как это обычно бывает с инструкциями, это абсолютно непонятная штука для всех, кроме специалистов.



(Лист экспозиции)

Каждая строчка в этом листе - это кадр или группа кадров, а справа от каждого номера кадра таймер пишет, что должно быть анимировано и как. Это очень важная работа: мигает ли герой глазами, щелкает ли пальцами, для таймера нет деталей, на которые можно махнуть рукой. Все будет прокомментировано и включено в лист. Так студия в Лос-Анджелесе контролирует работу корейских коллег.

Редакторы

Редакторы, или чекеры - это два человека, которые проверяют на соответствие и ошибки абсолютно все готовые для отправки в Akon материалы: кадры, листы эскпозиции - все. "В основном, конечно, они проверяют тексты на грамотность, и если находят любую ошибку, материал отправляется на исправление", - замечает Луис Эскобар.

Когда все полностью готово, проверено и исправлено, готовый материал отправляется на студию Akom в Южную Корею.

Akom

Эта студия играет огромную роль в производстве сериала. Главная задача корейцев - свести основные, уже готовые части серии, в законченный эпизод. "Akom - это магия, такая невидимая, но постоянно присутствующая сила, которая сводит все части в единое целое", - говорит Эскобар.

Последний просмотр и правки

Корейцы возвращают в Лос-Анджелес готовый, полноцветный вариант серии, где он снова, если надо, редактируется, а затем демонстрируется акционерам, которые также предлагают свои замечания. И это еще одна доработку. На этом этапе до эфира обычно остается не так уж и много времени, поэтому именно здесь в серию "Симпсонов" добавляют актуальные шутки.

Если есть время до даты эфира, эти правки обрабатываются Akom. Если времени нет, то всю эту работу делает костяк из двух-трех художников, которые могут выполнять функции абсолютно всего персонала, занятого при производстве серии.

По словам Луиса Эскобара, это самое неспокойное время. "Были ситуации или обстоятельства, когда эпизод доделывали чуть ли не за ночь до эфира", - говорит он.

Ну и наконец в дело включается Эл джин, который проводит финальный прогон, проверяет цвета. Тогда же к серии добавляют музыкальное сопровождение. Производство одной-единственной серии - очень трудоемкий процесс. Учтите, что одновременно вся команда производит сразу несколько эпизодов одного сезона - и вы поймете, почему всем им так нужен небольшой отдых, который мы описывали в самом начале.

Оглядываясь назад

Что ощущает Эл Джин, когда работа завершена? Как происходит осознание того, что все сделано правильно?

По его словам, чувства довольно смешанные но приятные. "Дело в том, что всегда есть вероятность, что все пошло не так, как ты рассчитывал. Все может развалиться на первом же монтаже звука, на первом аниматике. Вы никогда не сорветесь с этого крючка", - говорит он.

Самая первая серия "Симпсонов", отмечает Джин, делался теми, кто не совсем понимал, что это за шоу. "Как все хорошо знают, эта серия была провалом. Пришлось почти полностью ее переделать и она в итоге стала последней серией первого сезона. К счастью, второй эпизод, "Барт - гений", которую снял Дэвид Сильверман, пошла очень хорошо", - говорит Джин, добавляя, что "Симпсоны" должны были дебютировать осенью 1989-го года, но премьеру пришлось отложить до Рождества.

По его словам, ни один принятый группой цвет или сцена не остался вне эфира - если необходимо, он снова и снова дорабатывался до нужного качества. "Мы даже забракованные после финальной читки элементы сценария никогда не выбрасываем. Может быть, пару раз как раз это и надо было сделать, но мы так не делали".