Их настигло проклятие фараона...
"В сентябре 1980 года, вскоре после московской Олимпиады, я, студент истфака, поехал размять мускулы на археологическую базу МГУ возле Евпатории. Мы раскапывали группу скифских курганов. Тем летом наткнулись на могильник, казавшийся неразграбленным, что давало надежду на интересные находки. Месяц мы очищали от земли его выложенные камнем своды, и вот настал день истины. Пробить киркой каменную кладку доверили волонтеру Лене. Впрочем, ничего особенно интересного внутри не оказалось. Мы разъехались по домам, а через месяц я узнал, что Леня трагически погиб: отравился газом в собственной квартире...

О "проклятии фараонов" мы, студенты-историки, конечно же, слышали. А теперь благодаря западным фильмам многие верят, что темные силы наказывают тех, кто осмелился нарушить вечный покой царственных особ. Чаще всего "проклятие фараона" связывают с крупнейшим археологическим открытием ХХ века - находкой гробницы Тутанхамона в египетской Долине царей.

16 февраля 1923 года, после двух месяцев раскопок гробницы, руководитель экспедиции Говард Картер, его партнер и спонсор лорд Джордж Карнарвон и еще 18 археологов проникли в святая святых грандиозного погребального комплекса: камеру, где должна была находиться мумия Тутанхамона. Ее там не оказалось - опередили грабители, но нашлось очень много интересных и ценных вещей, включая знаменитую 11-килограммовую посмертную маску из чистого золота.

А вскоре стали происходить загадочные вещи. Через два месяца в каирском отеле скончался лорд Карнарвон, за ним последовал археолог Артур Мейс, а затем радиолог Арчибальд Рейд и друг Карнарвона Джордж Гоулд. Как подсчитали дотошные газетчики, за шесть лет после вскрытия гробницы этот мир досрочно покинули 22 человека: 13 из числа тех, кто побывал в гробнице, остальные - их близкие: жена и сводный брат Карнарвона, секретарь Картера и так далее.

И ведь предупреждали же мистические силы археологов по-хорошему: не суйтесь в гробницу. Утверждают, что там была найдена надпись, гласящая: "Смерть долетит своими быстрыми крылами до каждого, кто коснется гробницы фараона".

Пытаясь найти объяснение всему этому, ученые грешат то на яды, то на радиацию, то на плесневые грибы. Впрочем, многие историки считают, что само "проклятие фараона" - миф, литературный вымысел. Впервые это словосочетание появилось за век до Картера, в романе Джейн Уэбб "Мумия". Ну, не было у древних египтян такого понятия. А Карнарвон и прочие стали жертвой лихорадки Западного Нила, которая свирепствовала тогда в Каире. Да и вообще - все умершие были в возрасте, в котором смерть не должна вызывать недоумения.

Если кто и выиграл от всей этой истории, то это Тутанхамон. Малоизвестный ранее правитель, умерший в юном возрасте, стал всемирно знаменитым. Попросите любого найти пару к слову "фараон". 99 из 100 скажут "Тутанхамон". Да и мировая культура внакладе не осталась. Обогатилась удивительными артефактами древнеегипетской цивилизации. Миллионы людей едут теперь в Каир, чтобы взглянуть на них. А вы говорите - "проклятие"", - говорится в статье "Эхо планеты".