Бывший посол США в Азербайджане Стенли Эскудеро: «Мой сын помолвлен с азербайджанкой»
- Расскажите немного о себе.

- Я родился в 1942 году в городе Дейтон-Бич, штат Флорида. Моя супруга также выросла во Флориде, поэтому мы знаем друг друга с детства. Я окончил факультет истории и международных отношений Университета Флориды. Более 33 лет работал в качестве дипломата.

Так, в 1992-1995 годы я занимал пост посла США в Таджикистане, в 1995-1997 годах работал послом США в Узбекистане, в 1997-2000 годах представлял США в Азербайджане.

Я занимался дипломатической деятельностью в Пакистане, Индии, Иране, Нигерии, Западной Африке, Египте, Восточной Африке, на Дальнем Востоке.

В настоящее время я проживаю с семьей в Баку. В феврале мы с супругой отметили 39 лет совместной жизни. Она сопровождала меня во всех визитах. В Таджикистане она работала с детьми, здесь же занимается благотворительной деятельностью.

Мой старший сын Александр родился в 1973 году в Тегеране, он женат и тоже живет в Баку, как и мой младший сын Бенджамен. В прошлом году состоялась его помолвка с азербайджанкой.        

- Почему после ухода с поста посла США в Азербайджане Вы остались в Баку?

- После ухода с поста посла я вернулся в Америку, где открыл консалтинговую компанию "Shield Bearer".

Впоследствии я отметил для себя, что Азербайджан проявляет большой интерес к американским бизнес структурам. Многие мои клиенты уговаривали меня вернуться в Азербайджан, и, честно говоря, я обрадовался такому раскладу дел, потому что прожил в этой стране достаточно долгое время, и жене моей тут очень нравилось. Как только все было устроено, я вернулся в Азербайджан в августе 2001 года, а моя жена - в октябре.

Таким образом, мы уехали в Штаты, а затем почти через год после этого вновь вернулись в Азербайджан. По прибытии в Баку я открыл здесь представительство своей компании. Моя консалтинговая компания предоставляет рекомендации оперирующим в Азербайджане бизнесменам или потенциальным инвесторам.

В числе моих клиентов - функционирующие в Азербайджане  влиятельные иностранные компании, в том числе и корпорация McDonalds.

Помимо этого, я продолжаю занимать пост президента Американской торговой палаты. В нее входят 167 членов, которые до сегодняшнего дня совместно инвестировали в Азербайджан 25 миллиардов долларов. Это составляет 80% от общего объема инвестиций в республику. Американская торговая палата призвана помогать развивающемуся азербайджанскому бизнесу в установлении новых связей.

В рамках этой организации мы тесно сотрудничаем с азербайджанским правительством. В декабре прошлого года мы представили на рассмотрение президента Ильхама Алиева специально подготовленный отчет, в котором отражены общее экономическое положение в Азербайджане, инвестиционный климат, существующие экономические проблемы и  варианты их разрешения. Президент принял этот документ с большим интересом, равно как и программу нашей организации по развитию бизнеса в регионах страны.

В настоящее время мы тесно сотрудничаем с Милли Меджлисом в направлении усовершенствования законодательной базы, предоставляем определенные рекомендации по внесению поправок и дополнений в те или иные законы.

- Ваше мнение об азербайджанской экономике как таковой и ее перспективах?

- Итоги прошлого года показали, что по экономическому развитию Азербайджан занимает одно из первых мест в мире. Азербайджанская экономика сегодня - это огромное поле для инвестирования.

Экономика страны стремительно развивается, город разрастается, строится множество зданий. На сегодняшний день стране удалось добиться целого ряда положительных достижений, и я могу с уверенностью сказать, что азербайджанская экономика находится на верном пути. Эти начинания необходимо продолжать. К примеру, вот уже второй год правительство осуществляет государственную программу по социально-экономическому развитию регионов.

Успех программы налицо - в регионах начинают развиваться промышленность, коммуникации, инфраструктура, системы водоснабжения и т.д. Разумеется, региональное развитие продвигается не столь быстрыми темпами, как в столице, однако прогресс очевиден. Продолжение этой тенденции крайне важно для экономики страны в целом.  

- Как Вы считаете, насколько на данный момент для Азербайджана важно вступать во Всемирную торговую организацию?

- Вступление в ВТО - очень сложный вопрос, который на данный момент находится на стадии обсуждения. Несмотря на то, что за прошедшие годы Азербайджан добился определенных успехов, страна все еще находится на переходном этапе к рыночной экономике.

У ВТО есть определенные критерии, которым Азербайджан пока не совсем соответствует. Да, для страны очень важно присоединение к ВТО, однако это не выглядит реальным до завершения процесса перехода к системе свободной экономики. На это же требуется время - в стране должен произойти ряд законодательных и процедурных изменений.

- Какие у Вас отношения с Рино Харнишем?

- Мы знакомы с Рино Харнишем уже больше десяти лет, мы хорошие друзья. Я уважаю его, как опытного дипломата. Р.Харниш принимает правильные шаги, и я думаю, что он добьется больших продвижений в своей карьере.

Иногда в дружеских беседах мы обсуждаем различные политические и экономические вопросы.

Но, тем не менее, я не могу сказать, что Харниш со мной советуется. Все наши беседы носят исключительно частный характер.

- В обществе у Вас сформировался имидж "Человека правительства". Как Вы можете прокомментировать это?

- Я всегда восхищался Гейдаром Алиевым, его политикой и всем тем, что он сделал для этой страны.

Я неоднократно сообщал об этом в печати. Гейдар Алиев вывел Азербайджан из критической ситуации и установил стабильность во всех сферах. Он установил принципы государственности, с которых должны брать пример другие государства региона. То, что он сделал это всего за 10 лет, потрясающе.

Я также приветствую деятельность его сына Ильхама Алиева, и рад, что он успешно продолжает курс своего отца. Если все это обозначает, что я  - человек правительства, то, наверное, так можно считать. Но я не являюсь официальным лицом правительства Азербайджана и не работаю на него.

- Что Вы думаете об отношениях между Азербайджаном и США и возможном военном вмешательстве США в Иран?  

- Во-первых, на мой взгляд, отношения между Азербайджаном и США достаточно крепкие, и они будут развиваться в положительном русле. Роль, которую  Азербайджан представляет на мировом рынке в энергетическом аспекте, усиливается с каждым днем.

После сдачи в эксплуатацию основного трубопровода авторитет страны еще более возрастет. Необходимо достичь развития и сфер неэнергетического сектора, чтобы  Азербайджан играл примерно ту же роль в Каспийском бассейне, что Дубай и Бейрут на Среднем Востоке.

По-моему, это один из главных моментов, на который стоит обратить внимание нашим странам при построении взаимоотношений. Развивающемуся Азербайджану необходимы инвестиции, современные технологии и международные контакты, которые ему предоставляют США.

Что касается Ирана, то я не верю в то, что, якобы, США обратились к азербайджанскому правительству с просьбой использовать его территорию для военных баз.

Как сообщает пресса, президент Ильхам Алиев заявил, что никогда не даст согласия на подобное предложение. Поэтому я не верю, что правительство Азербайджана согласится.

На мой взгляд, это было бы серьезной ошибкой официального Баку. Азербайджану нужно жить со своими соседями в мирных условиях.

- Что Вы думаете о происходящих в Азербайджане политических процессах и как можете оценить, в частности, предвыборную и поствыборную ситуацию?

- Конечно же, в процессе выборов по причине безответственности отдельных лиц был допущен ряд нарушений. Но я считаю, что эти нарушения не так важны, как если бы они произошли в Европе или же в Штатах.

Важно отметить то, что за всю историю независимого Азербайджана это была самая справедливая и свободная предвыборная кампания, и это были самые справедливые и свободные выборы. Разумеется необходимо отметить существенный прогресс. Это схоже с эволюционным процессом - все не может измениться в одно мгновение, должно пройти время.

Иностранная пресса, прибывшая сюда в ожидании увидеть революционный настрой, как это было в Украине и Грузии, и не найдя здесь ничего подобного, попыталась обвинить в этом азербайджанское правительство. На самом же деле, революции не произошло потому, что народ ее не хотел. Возможно, народ не до конца устраивает его правительство, и это нормально для любой страны. Однако, уверен, что азербайджанский народ уважает свое правительство и верит в то, что оно будет продолжать вести его к прогрессу и процветанию. Все факты показали, что Ильхам Алиев и его партия имеют куда больший авторитет, нежели оппозиционные партии вместе взятые.

На мой взгляд, если бы даже эти выборы были самыми свободными и справедливыми за всю историю планеты, у какой-либо оппозиционной партии или оппозиции в целом  все равно бы не было шанса прийти к власти, так как ее не поддерживает народ.

Я очень разочаровался в оппозиции, потому что она не оправдала оказанного ей доверия. Некоторые из представителей оппозиции были избраны депутатами в ходе голосования, но отказались от своих мандатов. Мне кажется, что это неверный шаг. Ведь, принимая участие в работе парламента, они имели бы возможность выносить на повестку дня волнующие их вопросы и предлагать их решение, что может стать хорошей платформой в дальнейшем.

Еще одна проблема оппозиции в ее разобщенности, они не могут выбрать единого лидера. Любой демократической стране нужна организованная оппозиция, однако до тех пор, пока процесс будет протекать в таком русле, ничего не изменится.

- Распрощались ли Вы окончательно с дипломатической миссией после ухода с поста посла США в Азербайджане?

- Я не думаю, что когда-нибудь вновь вернусь к дипломатической деятельности. Я проработал на этом поприще более 33 лет. И мне кажется, это достаточно большой срок.

Четырежды я был послом, но сейчас я занимаюсь своим бизнесом, и мне это действительно приносит удовольствие.

- Какие у Вас планы на будущее и что Вы думаете об Азербайджане?

- Я очень люблю путешествовать. Здесь, в Азербайджане я люблю бывать в горах, также мне очень нравятся различные старинные замки и т.д. Однажды я объездил весь Азербайджан, я побывал во всех регионах, и мне очень понравилось.

Мне очень нравится азербайджанская кухня, потому что ей удалось впитать традиции многих стран и при этом сохранить свою неповторимую индивидуальность. Поэтому я очень удивлен, что азербайджанская кухня не известна по всему миру. Особенно мне нравятся разнообразные фрукты, которые азербайджанцы выращивают в многочисленных климатических зонах.

У азербайджанской музыки очень интересные традиции, она достаточно сложная, но это делает ее невероятно оригинальной, вот почему она мне так нравится.

Вообще, говоря о традициях, они также очень сложные и смешали в себе множество элементов зороастризма и ислама. Особенно мне нравятся традиции праздника Новруз. У азербайджанского народа также очень интересная литература.

Мне нравятся, как средневековые произведения, так и современная литература, особенно "Али и Нино" Курбана Саида. Для меня Азербайджан стал второй Родиной, и я считаю азербайджанский народ своим вторым народом.

Я не собираюсь покидать Азербайджан сейчас. Здесь моя жена и оба моих сына. Здесь достаточно успешно развивается мой бизнес. Конечно, я не могу сказать, что я останусь здесь навсегда, но пока уезжать я не собираюсь.

/АПА/