Конец империи: великий Мердок попался на прослушке - ФОТО - ОПРОС
Статья из журнала "Эхо планеты".

"Давай людям то, чего они ждут, делай ставку на низменное и не пренебрегай никакими методами в сборе информации" - примерно так проповедовал своим подчиненным принципы работы репортеров желтой прессы медиамагнат Руперт Мердок.

Принципы, которых придерживается Мердок, привели принадлежащие ему СМИ к небывалому коммерческому успеху. Но в итоге они же и погубили News оf The World - издание со 170-летней историей и нанесли значительный удар по репутации предпринимателя, которому в его 80 лет приходится отвечать перед законом за свои методы ведения бизнеса.

Страсть к новостям у Руперта Мердока, что называется, в крови. Будущий медиамагнат родился 11 марта 1931 года в Мельбурне в семье известного австралийского журналиста Кита Артура Мердока. Его отец возглавлял в то время издательскую группу The Herald and Weekly Times. Мать, Элизабет Джой, всецело посвятила себя семье, хотя всю жизнь пробовала заниматься благотворительностью. Даже сегодня в возрасте 102 лет она ведет ряд социально важных проектов.

Кроме Руперта у супругов Мердок было еще три дочери. В десятилетнем возрасте Мердок-младший был зачислен в престижную англиканскую школу Гилонг, по окончании которой он отправился в Великобританию, где поступил в Вустерский колледж при Оксфорде.

В 1952-м Кит Мердок умер, однако Руперт вернулся домой только через год. В наследство от отца остались весьма захудалые газеты - The Adelaide News и Sunday Mail да дышащая на ладан радиостанция в городке Брокен-Хилл. Руперт пришел тогда к выводу, что без соответствующего опыта он не сможет мудро распорядиться этим добром. В течение следующего года он набирался опыта в лондонской Daily Express, куда его устроил друг отца лорд Бивербрук.

В 1953 году Мердок вернулся в Австралию, консолидировал наследство в компанию News Limited и очень быстро получил предложение о продаже своих газет, на что отреагировал гневной статьей-отповедью, бичующей монополизм в прессе. При этом он вскоре сам занялся скупкой самых разных изданий по всей Австралии, став в течение последующих 10 лет владельцем практически всех крупных печатных органов континента.

Посвятив себя бизнесу, Мердок не забывал и о личной жизни. В 1956 году он женился на Патрисии Букер, в браке с которой появилась дочь Пруденс. В 1967 году его супругой стала Анна Торв, родившая троих детей: Элизабет, Лахлан и Джеймс. В 1999 году судьба свела Мердока с Венди Денг, подарившей процветающему издателю двух дочерей, Грейс и Хлою.

В 1959 году Австралия заговорила о Мердоке в связи со скандальным процессом над аборигеном Рупертом Стюартом, приговоренным к смертной казни якобы за убийство девятилетней девочки. Многие издания поспешили опубликовать признание несчастного малограмотного человека, которого ждала виселица. Откровения убийцы, который и говорить-то по-английски толком не мог, опытному Мердоку показались неправдоподобными, показания в полицейском протоколе - путанными. Мердок решил помочь парню и заодно проверить влияние средств массовой информации на общество.
 

Мердок решил помочь парню и заодно проверить влияние средств массовой информации на общество

Он приказал репортерам ставшей к тому времени популярной газеты The Adelaide News развернуть кампанию за пересмотр дела Стюарта. "Все было поставлено с ног на голову", - не без удовольствия вспоминал позже Руперт Мердок. В результате осужденному заменили смертный приговор на тюремное заключение, а в 1972 году и вовсе выпустили.

За свою активность в этом деле Руперт Мердок прослыл "журналюгой, мятежником и скандалистом", что самым лучшим образом сказалось на популярности принадлежавших ему изданий.

В 1960 году корпорация News Limited приобрела известный сиднейский таблоид The Daily Mirror. Кричащие заголовки, эротические снимки, скандальные заявления - таким стало это издание при Мердоке. И подобных газет в его империи появится еще немало.

В 1964-м Мердок открыл первую общенациональную газету The Australian, а еще через четыре года, когда активы компании, которая владела теперь и несколькими телеканалами, достигли 50 миллионов долларов, News Limited вышла за пределы континента. Мердоку удалось купить лондонский таблоид News of the World, который все последующие сорок с лишним лет был самым продаваемым изданием Великобритании.

В 1969 году Мердок практически за бесценок приобрел находящееся в упадке другое лондонское издание The Sun, которое превратилось практически в бульварное чтиво с непременной публикацией обнаженных женских бюстов, сохраняя при этом свою острую политическую направленность. Газета последовательно поддерживала то лейбористов, то консерваторов, а в 1980-х стала самым громким рупором сторонников Маргарет Тэтчер. Австралийские СМИ, принадлежавшие империи Мердока, не менее активно демонстрировали свое политическое лицо. В 1972 году они помогли лейбористу Гоффу Уитлему занять пост премьер-министра, а в 1976-м мазали его грязью и заставили уйти в отставку.

В 1973 году Мердок решил осваивать медийный рынок США. Не жалея денег, он легко обошел конкурентов и приобрел газеты San Antonio Express и San Antonio Evening News, а также еще с десяток изданий. Обосновавшись в Нью-Йорке, магнат начал выпускать таблоид The National Star, прославившийся сомнительными сенсациями вроде сообщений о пчелах-убийцах.

В 1979 году Мердок собрал все имеющиеся у него медиа под вывеской News Corp., в которой стал генеральным директором. В начале 1980-х империя приросла компанией Times Newspaper, купив которую, Мердок клятвенно пообещал ее сотрудникам не вмешиваться в редакционную политику входящих в нее изданий. Но слова не сдержал.

Оскорбленный попытками превратить Times Newspaper в "желтую газетенку", ее главный редактор Харолд Эванс подал в отставку, громко хлопнув дверью. Но на хозяина это не произвело ровным счетом никакого впечатления. Замену бунтарю он нашел буквально через час.

Свое недовольство громко высказывали и сотрудники других изданий, входивших в империю: модернизировав печатные процессы в 1984 году, медиамагнат проигнорировал требования профсоюзов и уволил сотни репортеров с громкими именами. Мердок спокойно реагировал на обвинения в непристойности и безвкусице, повторяя, что дает многомиллионной читательской аудитории то, что ее больше всего интересует, - скандалы, секс, спорт. На все обвинения в свой адрес он говорил: "Зато нас любят читатели, мы повысили окупаемость всех без исключения газет и журналов".

Но газетное производство вскоре наскучило медиамагнату. В Европе и США он решил заняться телевидением. В 1985 году Мердок купил кинокомпанию 20th Century Fox, дела которой в то время шли довольно плохо. Проще говоря, она бедствовала. Многие считали, что Мердок попросту выбросил деньги на ветер, однако компания, приобретя такого мощного инвестора, очень быстро стала приносить доход и вновь завоевывала внимание зрителей.

На сегодняшний день самые успешные проекты 20th Century Fox: "Титаник", "Чужой", "Крепкий орешек", "Дьявол носит Prada", "Храброе сердце", мультсериал "Симпсоны". За всем этим стоит Руперт Мердок.

 

В конце 1980-х Мердок основал в Великобритании компанию Sky Television, которая после объединения с British Satellite Broadcasting была превращена в корпорацию BSkyB, ставшую одним из лидеров на рынке платного телевидения страны.

Не прошла мимо внимания Руперта Мердока и книжная отрасль. В 2005 году медиамагнат купил крупнейшее американские издательства Harper & Row и Collins. И тут ему сопутствует удача: книгоиздание приносит ежегодные доходы в размере от 1 до 1,5 миллиарда долларов.

Мердок давно присматривался и к Интернету. В 2006 году его компания за 580 миллионов долларов приобрела популярную социальную сеть MySpace. Правда, не так давно ее пришлось продать практически в 17 раз дешевле, поскольку сеть не выдержала конкуренции с Facebook.

За все время своего существования империя Мердока принимала самое активное участие в политической жизни. Так, на выборах 1992 года в Великобритании The Sun яростно критиковала лейбористов и превозносила консерваторов, а после победы преемника Маргарет Тэтчер Джона Мейджора заявила, что именно усилиями этой газеты был предопределен такой исход выборов. Впрочем, позже на контакт с лейбористами The Sun пошла довольно охотно: в 1997 и 2001 годах газета поддерживала Тони Блэра, а Руперт Мердок стал даже вхож в круг его особо приближенных.

Американские издания Мердока поддерживали республиканцев: медиамагнату импонировали их стремление понизить налоги и обещание уделять большее внимание оборонной политике. После терактов 11 сентября все печатные издания и телеканалы, принадлежавшие Мердоку, горячо приветствовали войну против международного терроризма, инициированную администрацией Буша, и вели агитацию за военную кампанию в Ираке. На страницах контролируемых им изданий Мердок сам неоднократно заявлял, что свержение Саддама Хусейна открыло бы доступ Западу к иракской нефти и понизило бы мировые цены на этот энергоноситель.

Со временем Руперт Мердок приобрел столь огромное влияние на политику, что ему не раз удавалось заставить власти того или иного государства принять удобные ему решения.
 

Со временем Руперт Мердок приобрел столь огромное влияние на политику, что ему не раз удавалось заставить власти того или иного государства принять удобные ему решения

Так, в 2003 году в Конгрессе США рассматривался законопроект, запрещавший компаниям владеть местными телеканалами, если те охватывали более 35 процентов граждан. Сеть Fox к тому времени охватывала почти 39 процентов населения, и Мердоку, имевшему личный интерес в этом деле, через печатные СМИ удалось убедить конгрессменов поднять предельный показатель до этого значения.

Медиамагнат Мердок всегда осознавал свое могущество и не боялся спорить с власть имущими. В 2008 году с подачи итальянского премьера Сильвио Берлускони был увеличен на 20 процентов НДС для спутникового телевидения, что затрагивало и принадлежащую Мердоку Sky Italia. В отместку News Corp. подала иски против двух медийных компаний, входящих в принадлежащую Берлускони Mediaset, обвинив их в недобросовестной конкуренции и нарушении антимонопольного законодательства: якобы компании незаконно отказались размещать рекламу услуг Sky Italia. В итоге суд встал на сторону Мердока.

Мировой финансовый кризис больно ударил по империи Мердока. Если в 2007 году его личное состояние оценивалось в девять миллиардов долларов, а стоимость бизнеса - в 68 миллиардов, то уже через два года медиамагнат, по его собственному признанию, "обеднел вдвое", а его детище News Corp. закончило финансовый год с миллиардными убытками.

Тем не менее масштабы корпорации Руперта Мердока поражают: в нее входит около 700 компаний почти на всех континентах. Незадолго до скандала с News of the World Мердок намеревался увеличить ее активы, выкупив у остальных совладельцев телекомпанию BSkyB. Известно, правда, что у него ничего не получилось.

Британские чиновники выразили озабоченность влиянием News Corp. на национальную индустрию СМИ и в мягкой форме предложили уже оскандалившемуся Мердоку отказаться от сделки. Вице-премьер страны Ник Клегг даже заявил прессе, что лично посоветовал медиамагнату обратить внимание на то, "с каким отвращением люди реагируют на откровения по поводу прослушки телефонных разговоров агентами News of the World".

Недавно, кстати, Руперт Мердок продал News Outdoor, крупнейшего оператора наружной рекламы России, и потерял контракт с Британским олимпийским комитетом на освещение участия сборной Соединенного Королевства на Играх 2012. И это явно не последнее поражение империи Мердока.

Нажмите на фотографии для увеличения: