Палеонтологи нашли уникальную сцену охоты мелового периода
Палеонтологи в Австралии обнаружили окаменелость, запечатлевшую редкий момент древней пищевой цепи: морской ящер платиптеригиус проглотил летающего птерозавра, а затем сам стал жертвой еще более крупного хищника.
Как передает Day.Az со ссылкой на Gazeta.ru, находка описана в журнале Gondwana Research (GR).
В раннем меловом периоде на месте современной пустынной Австралии плескалось море Эроманга, оставившее после себя богатый ископаемыми пласт морской фауны, а также птерозавров, круживших в небе.
Ученые обнаружили кости ихтиозавра Platypterygius australis длиной 6-7 метров - по строению он напоминал дельфина с усеянной острыми зубами пастью, которой ловил рыбу, кальмаров и, как выяснилось, птерозавров.
Внутри скелета палеонтологи нашли окаменевший комок - предполагаемое содержимое желудка. Нейтронная томография показала обычное меню: кости рыб, раковины, фрагменты головоногих. Но среди них обнаружились и две части челюсти птерозавра - первое прямое доказательство того, что ихтиозавры охотились и на летающих рептилий.
Однако сам ихтиозавр погиб насильственной смертью вскоре после этой трапезы.
"Позвонки были расколоты, рtбра отсутствовали, а на многих костях видны крупные следы раздавливания", - рассказал палеонтолог Мэтт Уайт из Университета Новой Англии. Единственным известным на тот момент в море Эроманга хищником, способным нанести такие повреждения, был гигантский плиозавр Kronosaurus queenslandicus длиной более 10 метров - апекс-хищник тех морей с почти крокодильей пастью.
"Это первое убедительное свидетельство пищевых взаимодействий между этими тремя группами и первый зафиксированный случай поедания ихтиозавром птерозавра или его части", - заключают авторы работы. Палеонтолог Университета Манчестера Дин Ломакс, не участвовавший в исследовании, назвал находку одним из самых ясных примеров трехуровневого хищнического взаимодействия, дающим редкий снимок поведения животных мелового периода Австралии.
Заметили ошибку в тексте? Выберите текст и сообщите нам, нажав Ctrl + Enter на клавиатуре
