Впервые найдено доказательство того, что "пустое" пространство на самом деле не пустое
Астрономы, возможно, впервые зафиксировали одно из самых странных предсказаний квантовой механики - "двулучепреломление вакуума", при котором даже пустое пространство меняет распространение света в сверхсильном магнитном поле.
Как передает Day.Az со ссылкой на Gazeta.ru, работа опубликована в журнале Nature.
Эффект почти 90 лет назад предсказал один из основателей квантовой механики Вернер Гейзенберг. Согласно теории, вакуум не пуст: в нем постоянно возникают и исчезают "виртуальные частицы". В достаточно мощном магнитном поле эти частицы выстраиваются вдоль его направления и заставляют свет преломляться особым образом. Проблема в том, что для этого нужно поле в сотни миллионов раз сильнее любого, что удавалось создать на Земле.
"К счастью, природа дала нам магнитары - идеальные космические лаборатории для поиска этого эффекта", - пояснил участник работы, сотрудник Технологического университета Суинберна Маркус Лоуэр. Магнитары - это редкие нейтронные звезды с самыми сильными магнитными полями во Вселенной, и именно они позволяют искать предсказанное Гейзенбергом явление.
Команда изучила магнитар 1E 1547.0−5408 с помощью рентгеновского телескопа NASA IXPE, а также аппарата NICER на борту МКС и австралийского радиотелескопа Parkes. Отслеживая, как меняется излучение звезды при ее вращении, ученые определили, что магнитная и вращательная оси магнитара почти совпадают, а наблюдаем мы его практически "с полюса". Такая геометрия оказалась почти идеальной для поиска эффекта.
Дальше исследователи нашли два важных признака. Рентгеновское излучение магнитара оказалось очень сильно поляризованным, а направление этой поляризации было привязано к магнитному полю так же, как и в радиодиапазоне, - именно этого и ждут от двулучепреломления вакуума. Чтобы окончательно подтвердить вывод и отличить его от других процессов вокруг магнитара, потребуются новые наблюдения и более точные компьютерные модели.
Заметили ошибку в тексте? Выберите текст и сообщите нам, нажав Ctrl + Enter на клавиатуре
