Как начиналась советская "красная машина"
Статья из журнала "Эхо планеты".

Когда говорят о достижениях СССР, на ум сразу приходят космос, балет и, конечно, хоккей. Сорок лет подряд хоккейная "красная машина", подобно танку с пятиконечной звездой на броне, сметала любого соперника на пути к победе, завоевав немыслимое количество высших титулов. А началось всё это 7 марта 1954 года, когда сборная СССР разгромила в финале своего первого чемпионата мира в Стокгольме ничего не подозревавших канадцев.

Сейчас это покажется удивительным, но в хоккей с шайбой мы начали играть только после войны. В 1946 году стартовал первый чемпионат страны. Крытых полей не было, играли на свежем воздухе, на площадках, ограниченных низенькими фанерными щитами. Ни о какой силовой борьбе у борта не могло быть и речи. У игроков не было ни нужной амуниции, ни специальной подготовки: большинство из них совмещали канадский хоккей с русским или с футболом. Опыт международных встреч отсутствовал. Каким чудом Чернышёву и Егорову удалось за столь малый срок подготовить команду мирового уровня, остаётся только гадать.

В хоккее с шайбой тогда безраздельно господствовали его родоначальники - канадцы, игравшие в эту игру с 70-х годов XIX века. С 1902 года в Канаде уже была профессиональная лига.
 

В хоккее с шайбой тогда безраздельно господствовали его родоначальники - канадцы, игравшие в эту игру с 70-х годов XIX века. С 1902 года в Канаде уже была профессиональная лига

На всех прочих канадцы поглядывали свысока, а о том, что в хоккей играют ещё и русские, боюсь, даже не догадывались. На чемпионат в Стокгольме они прислали любительскую команду второго дивизиона хоккейной ассоциации Онтарио. Что, впрочем, не помешало ей выиграть шесть матчей, попутно разнеся финнов со счётом 20:1.

Но у советских хоккеистов было своё мнение на этот счёт. Проигрывать они не собирались. Ещё были свежи воспоминания о событиях двухлетней давности, когда после проигрыша югославам на Олимпиаде отличная сборная СССР по футболу была попросту разогнана. После первого периода счёт был 4:0 в нашу пользу. Как ни тужились чванливые канадцы переломить игру, ничего не вышло. Финальный свисток прозвучал, когда на табло светились цифры 7:2, означавшие разгром родоначальников хоккея.

Наши вернулись домой триумфаторами. А уязвлённые канадцы вскоре прислали советским властям вызов. Они предлагали прислать в СССР команду любого уровня, чтобы взять реванш на нашей территории. Канадцев откровенно "послали", не объяснив, однако, истинную причину отказа: в СССР просто не было полей, отвечавших хотя бы минимальным международным требованиям.
 

Канадцев откровенно "послали", не объяснив, однако, истинную причину отказа: в СССР просто не было полей, отвечавших хотя бы минимальным международным требованиям

Но очень скоро они появились: и крытые хоккейные стадионы, и искусственный лёд, и "коробки" в каждом школьном дворе. Канадский хоккей стремительно набирал популярность и вскоре стал едва ли не русской национальной игрой. В 1956-м мы впервые выиграли Олимпиаду. А потом ещё шесть олимпийских золотых медалей и 22 "золота" чемпионатов мира.

А в 1972-м мы впервые встретились с канадскими профессионалами. Но это уже другая история...