Почему Линкольна… закатали в бетон
А кто самый невезучий президент США? Боюсь, что тот же Линкольн. Ему пришлось управлять страной в период самого тяжелого кризиса в истории США и самой кровопролитной войны на североамериканском континенте. Он оказался первым застреленным президентом Америки. Но и после смерти его не оставили невзгоды: разные злоумышленники покушались на тело Линкольна 12 раз. Самый известный из таких случаев, о котором в Штатах снят полнометражный фильм и написана не одна книга, произошел шестого ноября 1876 года, через 11 лет после трагической смерти Линкольна.
В тот вечер на кладбище Оук-Ридж возле Спрингфилда, штат Иллинойс, где покоилось тело бывшего президента, пробралась группа людей с кирками и лопатами. Это были члены шайки "Большого Джима", в миру Джеймса Кеннали, из Чикаго. Вообще-то они промышляли изготовлением фальшивых денег, но недавно остались без работы: гравера шайки посадили на десять лет. Тогда возник план похищения тела Линкольна. Бандиты намеревались выкопать его, увезти в фургоне в Индиану, закопать в дюнах на берегу озера Мичиган и затем выставить губернатору Иллинойса счет за возвращение тела: 200 тысяч долларов и освобождение сообщника из тюрьмы.
День для реализации плана был выбран неслучайно. Прошли президентские выборы, начали поступать первые их результаты, и вся нация пребывала в волнении. Спрингфилдским обывателям было не до мертвого Линкольна. Оставив своего сообщника сторожить лошадей и фургон, бандиты принялись за дело. Но вышла незадача: оставленный на стреме сообщник, мелкий чикагский мошенник Свиджлес, оказался полицейским агентом, и бандитов уже поджидали копы. Впрочем, задержать никого не удалось. Бросив тело, злоумышленники разбежались. Их арестовали вскоре в чикагской таверне, которая служила им штаб-квартирой.
А дальше начался фарс. Выяснилось, что бандитам нечего предъявить: в Иллинойсе не было закона, карающего за похищение мертвого тела. Несмотря на усилия лучших юристов, нанятых сыном Линкольна, шайку обвинили всего лишь в хищении казенного имущества стоимостью в 15 долларов: столько стоил гроб. Знал бы Линкольн, что после смерти его ценят так дешево - наверняка перевернулся бы в том самом гробу. Поначалу бандитов хотели и вовсе отпустить без наказания, но при повторном рассмотрении все-таки впаяли по 12 месяцев тюрьмы.
Пример оказался заразительным: после этого тело несчастного Линкольна пытались похитить еще дважды. И в 1901 году во избежание дальнейших недоразумений могилу президента-освободителя закатали в бетон. А в 1922-м в Вашингтоне открыли мемориал, венчающийся шестиметровой статуей Авраама Линкольна.
Заметили ошибку в тексте? Выберите текст и сообщите нам, нажав Ctrl + Enter на клавиатуре
