На одном из спутников Урана нашли признаки скрытого океана
Спутник Урана Ариэль в прошлом мог скрывать под ледяной корой огромный подземный океан - глубиной более 170 километров, что во много раз глубже земного Тихого океана. К такому выводу пришли ученые, изучив рисунок трещин на его поверхности.
Работа опубликована в журнале Icarus, передает Day.Az со ссылкой на Gazeta.ru.
Ариэль - сравнительно небольшой спутник диаметром около 1160 километров с необычно сложной, изрезанной поверхностью. Ученые Планетологического института с помощью компьютерного моделирования сопоставили сеть трещин с картиной приливных напряжений, которые возникали в недрах спутника.
Оказалось, что рисунок разломов хорошо объясняется, если в прошлом Ариэль обладал глубоким подледным океаном. Разогревать его недра могли приливные силы: когда-то орбита спутника была гораздо более вытянутой (эксцентриситет примерно в 40 раз больше нынешнего), и Уран своей гравитацией то растягивал, то сжимал Ариэль, выделяя тепло. Именно эти напряжения и могли покрыть поверхность характерными трещинами.
Подледные океаны - одна из самых горячих тем в поисках внеземной жизни: их подозревают у спутников Юпитера и Сатурна, а теперь, возможно, и у лун Урана. Авторы подчеркивают, что для проверки нужна специальная миссия к Урану - систему этой планеты вблизи изучал лишь "Вояджер-2" еще в 1986 году. Если океан подтвердится, ледяные спутники Урана станут новыми кандидатами на поиск условий, пригодных для жизни.
Ариэль - один из пяти крупных спутников Урана, и о системе этой планеты известно немного: единственный близкий облет совершил "Вояджер-2" почти сорок лет назад. Подледные океаны интересны тем, что жидкая вода в контакте с породами - одно из главных условий для зарождения жизни. Поэтому ледяные луны далеких планет постепенно превращаются из "мертвых" камней в приоритетные цели поиска.
Заметили ошибку в тексте? Выберите текст и сообщите нам, нажав Ctrl + Enter на клавиатуре
