Чай цвета радости

Чай цвета радости

"Какого цвета чувства наши?" - задавался вопросом советский поэт Владимир Солоухин и отвечал, что на самом деле это неважно: главное, чтобы чувства были. Хоть какие-то.

Я вспомнила эти строки, наслаждаясь ароматом чая, привезенного моими друзьями из Лянкярана. Там я никогда не была и не видела, как растет чай, а потому представила картинку из телевизионной рекламы чая "Принцесса Нури": мужчина, женщина и маленькая девочка пьют чай "Принцесса Нури"; маленькая девочка говорит папе - "хоть бы одним глазком взглянуть, как он растет!". И вздыхает так, что папа, как факир, тут же вынимает откуда-то авиабилеты. Радость на лицах жены и дочки. Следующий кадр: все трое поднимаются вверх по склону горы. Камера, глазами девочки видит чайные кусты и деревья. Узкая тропка. Камера окидывает глазами папы пространство. Его голос за кадром: "Высокогорный, черный чай...".

Я, как и многие, жертва рекламы. Купила. Попробовала. Не понравилось. Но это же не 90-й год, когда в Питере, к примеру, мы получали чай по талонам. Можно пойти и купить любой другой: торговый сервис к услугам потребителя. Полки супермаркетов ломятся от разнообразия марок и сортов чая. Среди этого многообразия есть и наши, азербайджанские сорта, но мне почему-то кажется, что лучшим из лучших остается все же лянкяранский крупнолистный чай.

"Это - мэхмэри"

Мое знакомство с городом ассоциируется со вкусом именно этого чая. Его заварила мне Муся, Мария Владимировна Толстая. В прошлом гимназистка, затем - жена комиссара, она прожила в Баку всю свою жизнь. Самые счастливые периоды и самые драматичные случились с ней здесь. Она умела заваривать чай не хуже опытного чайханчи.

Темно-рубиновая жидкость благоухала немыслимым ароматом. Запах щекотал ноздри и обещал вкусовые удовольствия. Я, привыкшая к ленинградским кофейням, не любила чай. Мне не нравился его непонятный вкус. Иное дело кофе: и аромат, и вкус, и приятная масса крупинок крупного помола, попадающая на язык!

Но мне не хотелось обижать Мусю отказом, и она это поняла. Улыбнувшись, предложила просто попробовать. И многозначительно добавила: "Это - мэхмэри". Через паузу: "Из Лянкярана". Мне, сказанное ею, ни о чем не говорило, понравилось само слово: "Мэхмэри!". Оно ассоциировалось у меня с движением большого опахала и уносило в природу восточных сказок, где за томных красавиц с насурьмленными глазами сражались с дивами восточные богатыри.

Я подумала: это название чая, а имя - женское. Гораздо позже я узнала, что чай мэхмэри это не имя, не сорт, а просто крепко заваренный элитный чай. Красивый, ароматный, бодрящий, незабываемый. Муся заваривала его на шолларской воде в специальном металлическом чайничке, который ставился на распылитель, лежащий на газовой горелке. Надо было дождаться, пока крупные листья, слегка разбухнув, поднимутся к крышке заварного чайника. И ни при каких обстоятельствах нельзя было допускать, чтобы заварка вскипела! Это приравнивалось к преступлению против традиции!

Затем надо было немного выждать (минут 7-10) и приступать к ритуалу чаепития. У Муси был свой. В серебряный подстаканник вставлялся хрустальный стакан, куда и наливалась заварка, а сверху кипяток. Мэхмэри полагалось пить из хрустального стакана. Муся не признавала ни фарфоровых, ни керамических, ни глиняных чашек. "Пусть из фарфора пьют китайцы", - говорила она, любуясь темно-рубиновой жидкостью.

Завтракали в 8 утра. К чаю, в обязательном порядке, подавался белый сыр (Муся называла его брынзой независимо от сорта), сливочное масло и яйца, сваренные в мешочек. К 12 часам дня чай снова заваривался. Но теперь на столе появлялся мед, варенье и какие-нибудь плюшки, или рогалики. Это был ритуал. Ее бакинский ритуал, которому она не изменила ни разу за все годы, прожитые в Баку.

Она научила меня понимать вкус лянкяранского чая и его неповторимую прелесть. Казалось бы, ну что особенного в этой истории? По факту - ничего, а вот по сути очень многое! Этот вкус чая подарил мне радость узнавания новой для меня культуры. Он влюбил меня в город. В прохладу майского утра, добросердечность соседей, выкрики женщины, продающей утром молоко и шор, горячий чурек, уличных игроков в нарды и легкий бриз, днем дующий с моря, а ночью - наоборот. С тех пор, вкус чая мэхмэри стал для меня символом радости. Чувства, которое имеет свой цвет - цвет рубинового лянкяранского чая.

Сегодня в отечественных торговых сетях, в торговых сетях России есть чай не только из Лянкярана, но и из Астары, Массалы, Загаталы и Балакена. Они вполне способны выдерживать конкуренцию чайной продукции из других стран. Но для меня чай из Лянкярана - вне конкуренции всегда.

"Чаи разные нужны, чаи разные важны"

Легенда о китайском императоре, открывшем чай, как напиток важный и нужный людям, известна всем. Само слово "чай" пришло в языковые культуры многих народов из северного Китая, а "ти" (tea) - из южного Китая.

Португальцы оказались первыми, кто привез чай в Европу. Их примеру последовали английские и голландские моряки. И уже в 17-ом веке чай стал самым модным напитком в Европе. Европейцы полюбили этот напиток и с удовольствием тратили свои сбережения (удовольствие было не из дешевых!) на разнообразные сорта чая - черного, зеленого, желтого, красного, сине-зеленого. А теперь еще и белого (молочный оолонг).

Помните романы Джейн Остин? Ее герои все время пьют чай и предаются этому с удовольствием и величайшим чувством радости. В их жизненный распорядок прочно вошло понятие "Timefortea". Новый модный и очень дорогой напиток требовал специальных - не менее дорогих - аксессуаров. Тончайшие фарфоровые чайники, чашки и блюдца, молочники, сахарницы, чайницы для хранения чая и подносы сотнями ввозились из Китая.

Часто для хранения чая заказывались специальные деревянные ящички с замочками. Такие ящички изготавливались из дерева очень дорогих пород с инкрустацией. Ящички традиционно состояли из двух отделений: для черного и зеленого чая. Для смешивания чайных сортов полагалось иметь хрустальную чашу. Ключ от ящичков, как правило, находился всегда у хозяйки. Заварку чая не доверяли прислуге.

Для кипятка использовались богато украшенные серебряные чайники. Вода в них долго оставалась горячей благодаря раскаленному пруту, который нагревали в кухне над очагом, а затем вставляли в специальное отверстие в чайнике. В больших городах появлялись чайные сады, и каждый, у кого хватало денег на билет, мог прогуляться по аллеям, украшенными цветными фонариками, послушать музыку, полюбоваться фейерверками и выпить чаю в уединенной беседке. За чаем в беседках флиртовали влюбленные парочки.

В отличие от кофеен, куда допускались только мужчины, чайные сады могли посещать и мужчины, и женщины, чтобы насладиться чаем и обществом друг друга. А вот строчки из популярной песенки начала 19-го века:

Чай! Чай! Любимый чай!

Черный, зеленый, вкусный и крепкий!

И нервы, и сердце легко исцелит

До смерти до самой он нас веселит...

Однако, не все европейцы с восторгом относились к победоносному шествию чая. Одни утверждали, что чай полезен, другие - что этот напиток только для изнеженных барышень и он чужеродный, идущий в разрез с традициями. Понятно, что возмущались торговцы традиционными напитками - пивом и элем. Ведь чай стал для их товара опасным конкурентом!

В "Журнале для джентльменов" того времени даже появлялись статьи, заверявшие читателей, что чай ослабляет дух народа, приводит к малокровию, вызывает бесплодие у женщин и раздражение у прислуги. Споры по поводу полезности этого напитка продолжались до 21-го века. И все-таки ученые пришли к выводу, что чай приносит пользу и телу, и духу.

"Чайный клуб по-бакински"

В отличие от европейских, наши чайные клубы, разбросанные по всему городу -  от маленьких улочек до бульвара - традиционно мужские. Мы называем эти места чайханой. Но по сути, это такой мужской клуб по интересам, куда приходят мужчины в возрасте от 20 до 60 лет, чтобы пообщаться друг с другом после трудового дня, обсудить различные проблемы, порассуждать о жизни, а теперь еще и посмотреть футбол. Это место для общения.

Летом аромат свежезаваренного чая распространяется в воздухе вокруг чайханы, дразня обещаниями вкусовых удовольствий. В жаркие дни это как спасительный оазис: в тени деревьев, на открытом воздухе можно не только отдохнуть и утолить жажду, но и получить массу интересной информации о городе, о традициях, о туристических маршрутах. Здесь работают опытные чайханчи, которые точно знают, что нужно их посетителям.

Конечно, традиционный чайный клуб для мужчин под названием чайхана, отличается от тех, что созданы и работают для туристов. Но и на туристических маршрутах гости нашего города имеют возможность оценить все особенности традиции азербайджанского чаепития.

"О чайных принадлежностях"

Культура заваривания и подачи чая для каждой страны - своя. В Японии, Китае - это целый ритуал, оснащенный специальными, почти театральными действиями, которые рассматриваются у этих народов, как сакральные. И, конечно, традиция заваривания и подачи чая разительно отличается от той, к которой привыкли мы.

Любовь к чаю побудила многие народы к созданию собственной культуры чаепития, а еще - изобретению заварных чайников, которые тоже можно рассматривать, как изобретение общечеловеческого значения.

Но, как бы там ни было, чай прочно вошел в жизнь человечества и теперь подарил новую мировую традицию - отмечать в середине декабря Международный день чая.

Азербайджанский чайник.

Сделан из металла: меди, чугуна или латуни. Сделан так, чтобы можно было держать на открытом огне либо в подвешенном положении (над источником огня), либо на распылителе, либо на тихом огне. Если это по какой-то причине невозможно - заварной чайник плотно укутывают или накрывают "куклой".

Китайские чайники

Крышку, как правило, украшает зодиакальное животное. Иногда -  бусинка-талисман. Чайник - из меди или латуни. Он почти игрушечный, так как рассчитан на заварку одной чашечки чая. Китайцы не заваривают чай впрок и не добавляют в заварку кипяток перед употреблением.

Марокканский чайник

Он с фитильной горелкой. Горелка не в виде свечки под днищем, а в виде настоящего фитиля. Форма - вытянута вверх и очертаниями напоминает восточные архитектурные строения. Марокканцы наливают чай, высоко поднимая чайник и направляя тоненькую струйку сверху вниз, с достаточно большого расстояния между носиком чайника и стаканом. Очень популярен чай из мяты.

Чайные принадлежности, используемые в Европе

Чайники подобной формы часто встречаются в Европе. Форма, скорее всего, позаимствована восточная. Чашка из меди использовалась на морских судах дальнего плавания и, безусловно, была очень практичной в условиях штормящего океана. Предназначалась для членов команды и пассажиров первого класса. Чай принято было хранить в герметично закрытой непрозрачной емкости. Часто - это банка из металла. Предмет нужный и важный во все времена. Чай гигроскопичен и очень легко впитывает чужие запахи, а также теряет свой. Поэтому важно хранить его в герметично закрытой емкости.    

Советы от знатоков.

Для темного оолонга, черных и травяных чаев лучше использовать воду температурой 100 градусов по С. Заваривать в течение 5-7 минут.

Светлый оолонг, белый и зеленый чай лучше заваривать водой 82 градуса по С. Определить температуру не просто, однако, специалисты утверждают, что этого градуса вода в чайнике достигает, когда тот находится на грани закипания. То есть определяем по звуку закипающей воды в чайнике. Белый чай заваривают 7 минут, светлый и зеленый - 3 минуты.

Количество чая, необходимого для приготовления 1 чашки, является предметом ожесточенных споров, однако большинство экспертов придерживаются пропорции: 1 чайная ложка листьев на чашку. Но и это дело вкуса. Агата Кристи, к примеру, 1 чайную ложку листьев заваривала 1 литром воды! Это все потому, что ей не пришлось отведать нашего лянкяранского чаю: рубиново красивого, ароматного, незабываемо вкусного! И не из фарфоровой чашки, а из хрустального стакана.

Валентина Резникова

Фото: Ирины Гасановой