Найдена ближайшая потенциально обитаемая суперземля

Ближайшая к Земле суперземля, находящаяся в потенциально обитаемой зоне своей звезды, оказалась значительно легче, чем считалось раньше, - а значит, она больше похожа на нашу планету, чем предполагали астрономы.

Как передает Day.Az со ссылкой на Gazeta.ru, работа опубликована в журнале The Astrophysical Journal (AstroJournal).

Работу провели Пол Робертсон из Калифорнийского университета в Ирвайне и Майкл Эндл из Техасского университета в Остине. Объектом их изучения стала экзопланета GJ 3378b, обращающаяся вокруг красного карлика GJ 3378, который находится всего в 25 световых годах от Солнца - по космическим меркам буквально по соседству.

Предыдущие измерения давали планете массу около 5,3 земных, что делало ее слишком тяжелой и предполагало газовую природу. Новые данные, полученные методом лучевых скоростей - измерения крошечных колебаний звезды под гравитационным притяжением планеты, - пересмотрели эту оценку до 2,3 земных масс. Это уже суперземля в строгом смысле: скалистое тело, заметно крупнее Земли, но еще не газовый гигант.

Орбитальный период GJ 3378b составляет 21,45 земных суток. Несмотря на то что это кажется очень коротким годом, звезда GJ 3378 - красный карлик, который значительно тусклее и холоднее Солнца. В результате планета получает около 90% того количества звездного излучения, которое Земля получает от Солнца, и попадает в так называемую зону обитаемости - диапазон орбит, где вода может существовать в жидком состоянии.

Главный открытый вопрос - наличие атмосферы. Красные карлики известны вспышками мощного ультрафиолетового и рентгеновского излучения, способного постепенно "сдувать" атмосферу планеты. Авторы намерены проверить атмосферный состав GJ 3378b с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба.